A metán-hidrát a jovő energiaforrása?

Hidrátok csak a sarki térségekben - a távoli északon vagy délen, a 300 méternél nagyobb vízmélységnél, vagy tengerfenéki üledékekben találhatók; ezért csak azon országok számára elérhetőek, amelyek rendelkeznek a megfelelő technológiával. Normál hőmérsékleten és nyomáson a metán(CH4) gázállapotú, a földgáz fő alkotóeleme. Viszonylag nagy nyomáson és alacsony hőmérsékleten – például az örökké fagyott („permafrost”) területeken és a kontinentális talapzat tengerfenekén –  a metánhidrát szilárd, jégszerkezetű anyag. Nagy nyomás és hideg van az örökfagyos talajokban (permafrost) és a tengerfenéken. 1 m3 metánhidrát energiatartalom szempontjából 160-180 m3 metánnak felel meg. Emiatt a metánt ilyen formában lehet raktározni és szállítani. A metánhidrátokat melegítve, a metán könnyen kiszabadul. A gázhidrátokban lekötött metán hatalmas mennyiséget képvisel, bár a publikált világbecslések is leginkább csak találgatásnak minősíthetők. Általánosan elfogadott, hogy a világ hidrátlelőhelyein lévő gáz mennyisége messze meghaladja az ismert „közönséges” földgázkészleteket. Ennek ellenére az energiaipart a jelenlegi árakon semmi sem ösztönzi a metánhidrát kitermelésére, mert elegendőnek tartják a már ismert „hagyományos” szénhidrogénkészleteket, és még ott vannak a széntelepekben megkötött metánkészletek is. Érezhetően az energiaipar figyelme a kőolajtól a földgáz, majd valószínűleg (a jövőben) a gázhidrátok felé fordul. Ezt a folyamatot gyorsítja a fosszilis tüzelőanyagok árának állandó növekedése, és a stratégiai ellátási szempontok érvényesülése a nagy fogyasztó területeken.

Az utóbbi időkben több ország is, mint például Dél-Korea, Japán vagy az USA kutatásokat indított a metán-hidrát lehetséges kitermeléses érdekében. Ez ugyanakkor újabb komoly kérdéseket vet fel tudományos, környezetvédő berkekben, hiszen mind a kitermelése mind az égetése ennek az anyagnak komoly problémákat okozhat az ökoszisztéma számára. Ami viszont tény, hogy a világ energiaigénye az utóbbi időben egyre kielégíthetetlenebbül növekszik, és félő hogy továbbra is ez a tendencia fogja kimondani az utolsó szót, a környezetvédelmi szempontokkal szemben.

foldev.hu/kataklizma.info